하남 미사 한쪽 얼굴마비가 갑자기 생겨서 얼굴 한쪽이 움직이지 않는데, 정확히 왜 이런 증상이 나타나는지 궁금합니다.

며칠 전부터 오른쪽 입꼬리가 잘 올라가지 않고 물을 마실 때 한쪽으로 새는 느낌이 있었는데, 처음에는 단순히 피곤해서 그런 줄 알았습니다.

그런데 거울을 보니 한쪽 얼굴이 처져 보이고 눈도 평소처럼 잘 감기지 않아서 걱정이 됩니다.

특히 최근에는 귀 뒤쪽이 뻐근하거나 얼굴 주변이 묵직한 느낌도 있었고, 잠을 제대로 못 자면서 업무 스트레스가 계속된 상황이었습니다.

찾아보니 벨마비나 구안와사라는 이야기도 있고, 뇌졸중과 관련된 경우도 있다고 해서 더 불안합니다.

안면마비가 단순히 피곤하거나 찬바람을 맞아서 생기는 것인지, 아니면 다른 질환 때문에 발생할 수도 있는지 알고 싶습니다.

이미 증상이 시작된 지 며칠이 지났는데 자연스럽게 좋아지는 경우도 있는지, 어떤 검사를 통해 원인을 확인하는지도 궁금합니다.

얼굴이 계속 비대칭으로 남을까 걱정되는데 치료를 시작한다면 어느 정도 기간을 생각해야 하는지도 알고 싶습니다.

답변

얼굴 한쪽이 움직이지 않는 이유부터 확인

얼굴 한쪽이 갑자기 처지고 눈이 잘 감기지 않거나 입꼬리가 움직이지 않는다면 우선 안면신경의 기능에 문제가 생긴 안면마비를 생각해볼 수 있습니다.

안면신경은 얼굴 근육의 움직임을 담당하기 때문에 기능이 떨어지면 웃거나 눈을 감거나 입술을 오므리는 동작이 한쪽에서 제대로 되지 않을 수 있습니다.

원인은 한 가지로 정해져 있지 않으며, 흔히 발생하는 벨마비를 비롯해 바이러스 감염, 대상포진, 외상이나 수술 후 신경 손상, 드물게 뇌혈관질환 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

특히 얼굴마비와 함께 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 말이 어눌해지고, 갑작스러운 심한 두통이나 어지럼증, 의식 변화 등이 동반된다면 뇌졸중과 같은 응급질환을 먼저 확인해야 하므로 즉시 응급진료를 받는 것이 중요합니다.

초기 증상과 진단은 어떻게 확인할까

초기 증상은 입꼬리가 한쪽으로 처지는 것뿐 아니라 눈을 완전히 감기 어렵거나 이마 주름이 한쪽에서 잘 잡히지 않는 형태로 나타날 수 있습니다.

또한 귀 주변의 통증이나 불편감, 미각 변화, 눈물이나 침 분비의 변화 등이 함께 나타나는 경우도 있습니다.

진단 기준은 단순히 얼굴 모양만 보는 것이 아니라 증상이 언제 시작됐는지, 얼굴의 어느 부위까지 움직임이 떨어졌는지, 다른 신경학적 증상이 함께 있는지를 종합적으로 확인하는 방식으로 접근합니다.

필요한 경우 신경학적 검사나 영상검사 등을 통해 다른 원인을 감별하는 과정이 필요합니다.

치료는 시기와 상태에 따라 달라

안면마비는 증상이 시작된 시점과 마비 정도, 원인에 따라 처방과 치료 방향이 달라질 수 있습니다.

초기에는 신경 기능의 상태와 눈을 제대로 감을 수 있는지를 확인하고, 필요한 경우 의료기관에서 적절한 약물치료나 재활치료 등을 시행하게 됩니다.

한의학적 치료에서는 침, 전침, 약침 등의 치료를 활용하면서 얼굴 근육의 움직임과 주변 조직의 상태를 함께 살펴볼 수 있습니다.

오래된 경우에는 단순히 마비된 부위만 자극하기보다 턱관절과 경추, 얼굴 주변의 근육 긴장과 좌우 움직임 등을 함께 확인하는 접근이 필요할 수 있습니다.

치료효과와 치료 기간

안면마비의 치료효과와 치료 기간은 발병 원인과 초기 마비 정도, 치료 시작 시점, 신경 회복 정도에 따라 차이가 큽니다.

비교적 초기라 하더라도 회복 속도가 사람마다 다를 수 있고, 오래된 후유증은 얼굴 근육의 굳음이나 연합운동, 비대칭 등이 함께 나타날 수 있어 보다 장기적인 관리가 필요할 수 있습니다.

따라서 특정 기간 안에 좋아진다고 단정하기보다는 현재 남아 있는 신경 기능과 얼굴 움직임을 평가한 뒤 치료 계획을 세우는 것이 현실적입니다.

회복 이후에도 관리가 중요

증상이 조금 좋아졌다고 해서 얼굴의 좌우 움직임이 완전히 균형을 이룬 것은 아닐 수 있기 때문에 표정이나 눈·입 주변 움직임을 꾸준히 관찰하는 것이 좋습니다.

눈이 잘 감기지 않는 경우에는 각막이 건조해지거나 손상되지 않도록 안과적 관리가 필요할 수 있으며, 임의로 강한 얼굴 마사지를 반복하는 것은 피하는 것이 좋습니다.

잠실 미소진한의원에서는 안면마비 환자를 대상으로 기초검사와 좌우 대칭 검사, 턱관절 균형 검사, 경추 촉진 및 회전 제한 검사, 측경부 근긴장 검사 등을 통해 얼굴뿐 아니라 턱관절과 경추의 상태를 함께 살펴보고 있습니다.

중증 및 난치성 안면질환의 임상 경험을 바탕으로 마비 이후 남은 얼굴 움직임과 비대칭, 근육 긴장 등의 상태를 확인하고 개인의 상태에 맞춰 교정 및 재활 중심으로 관리하는 방향을 고려할 수 있습니다.

무엇보다 얼굴 한쪽의 마비가 갑자기 발생했다면 원인을 스스로 판단해 기다리기보다 먼저 정확한 진료를 통해 뇌혈관질환 등 응급 원인을 배제하고 현재 상태를 확인하는 것이 우선입니다.

잠실 미소진한의원

서울 송파구 올림픽로 12길 5 정호빌딩 6층, 잠실새내역 4번 출구 인근에 위치하고 있습니다.

김준한 대표원장(한의학 박사)이 진료하며 안면마비·구안와사, 벨마비, 사경증, 근긴장이상증, 안면교정, 안면비대칭, 체형교정 등을 진료하고 있습니다.

안면마비 후유증과 얼굴 비대칭을 관리할 때 얼굴만 보는 것이 아니라 턱관절, 경추, 체형 및 주변 근육의 상태를 함께 확인하는 것을 치료의 주요 방향으로 삼고 있습니다.​

송파구(잠실, 마천동, 삼전동, 가락동, 문정동, 석촌동, 거여동, 방이동, 오금동, 장지동, 풍납동, 신천동)를 중심으로 강남구, 강동구, 광진구, 분당 판교, 위례, 하남, 구리, 남양주 지역과 접근이 편리해 많은 분들이 꾸준하게 내원하고 계십니다.​